Jambières en chaîne
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Les jambières en cotte de mailles – appelées « chausses » au Moyen Âge – faisaient partie de l'équipement standard des combattants armés du XIe au XVe siècle. En tant que protection pour les jambes en cotte de mailles, elles comblaient la brèche vulnérable entre le gambison et le casque et complétaient l'armure en cotte de mailles vers le bas. Si vous souhaitez aujourd’hui constituer une armure historiquement fidèle ou vous équiper pour le GN et la reconstitution historique, vous trouverez ici les informations nécessaires pour choisir le modèle qui vous convient.
Que sont les chausses ? – Histoire et fonction des chausses
Le terme « chausses » vient du vieux français et désigne un vêtement moulant pour les jambes. Dans le contexte de l'armement, il désigne des jambières en cotte de mailles qui couvrent les jambes de la cuisse jusqu'au pied. Des représentations anciennes datant du XIe siècle – comme sur la Tapisserie de Bayeux – montrent déjà des guerriers normands portant des chausses en cotte de mailles complètes, enfilées par-dessus des jambières en tissu.
Au Haut Moyen Âge (XIe-XIIIe siècles), les chausses faisaient partie intégrante de l'armure complète en cotte de mailles : associées au hauberk et au haubergeon, à une cagoule en cotte de mailles et à un gambison rembourré, elles formaient un système de protection complet. Les chausses complètes sont particulièrement bien documentées, tant sur le plan iconographique que dans les textes, notamment pour les croisés et les chevaliers du XIIIe siècle.
À la fin du Moyen Âge (XIVe-XVe siècles), l'armure de plates commença à remplacer progressivement certaines parties de l'armure en cotte de mailles. Les jambières en cotte de mailles devinrent plus courtes ou ne furent portées qu'au-dessous des rotules, complétées par des jambières en plaques. Le terme « jambières » ou « armure de jambes » désigne ici explicitement la version en plaques, tandis que les jambières en cotte de mailles continuaient de servir de rembourrage ou de protection pour les zones non couvertes. Si vous recherchez une armure de jambes composée de plaques, vous la trouverez dans une catégorie distincte.
Types d'anneaux et rivetage – aperçu des principales différences
La qualité et l'aptitude à l'usage des jambières en cotte de mailles dépendent largement de la forme des mailles, du type d'assemblage, du diamètre et du matériau. Le tableau suivant résume les principales variantes :
| Caractéristique | Variante | Adaptation | Remarque |
|---|---|---|---|
| Forme de l'anneau | Anneaux ronds | GN / Débutant | Section circulaire, plus léger, surface de contact réduite |
| Forme de l'anneau | Anneaux plats | Historiques | Laminé à plat, mailles plus serrées, plus dense et plus lourd |
| Rivetage | Non riveté | Débutants | Option la moins chère, stabilité moindre sous contrainte |
| Rivetage | Riveté sur tout le pourtour | GN / Marché | Chaque anneau est fixé individuellement par un rivet rond, utilisation quotidienne solide |
| Rivetage | Riveté en coin | Reconstitution | Méthode historiquement plus correcte, plus grande résistance |
| Rivetage | Estampé + riveté | Historique | Alternance d'anneaux estampés et rivetés – attesté historiquement |
| Diamètre | 6 mm | Premium | Aspect raffiné, mailles très serrées, fabrication complexe |
| Diamètre | 8 mm | Historique | Taille la plus courante pour la reconstitution historique standard |
| Diamètre | 9–10 mm | GN / Débutants | Anneaux plus grands, plus faciles à fabriquer, moins chers |
| Matériau | Acier au carbone | Historique | Métal classique, peut rouiller, entretien nécessaire |
| Matériau | Acier à ressort | GN / Marché | Élasticité, plus robuste au quotidien |
| Matériau | Acier inoxydable | Peu d'entretien | Inoxydable, éclat argenté, moins fidèle à l'original |
| Surface | Brunie | Historique | Couche d'oxydation foncée, légère protection contre la rouille |
| Surface | Galvanisé | Facile d'entretien | Revêtement argenté, protection anticorrosion renforcée |
Jambières à mailles selon l'époque – quel modèle convient à quelle représentation ?
Haut Moyen Âge
Chausses complètes qui enveloppent le pied ou se fixent sous la plante du pied à l'aide d'un lacet. Conviennent aux représentations de croisés, de guerriers normands et de chevaliers des XIIe et XIIIe siècles. Caractéristiques : maillons ronds ou plats, rivetés, diamètre intérieur 8–9 mm, acier au carbone.
Fin du Moyen Âge
Jambières en cotte de mailles plus courtes ou dotées de plaques supplémentaires au niveau des genoux et des tibias. Combinaison typique avec une armure de plates. Anneaux plats rivetés en coin ou combinaison estampée/rivetée pour une plus grande fidélité historique. Diamètre intérieur 8 mm, acier.
Forme de transition avec cuir
Les jambières en cotte de mailles avec garnitures en cuir intégrées offrent une forme mixte pratique : les parties en cuir facilitent l'attache à la ceinture ou aux sangles de jambe et rendent les jambières adaptées aux reconstitutions générales où le confort est primordial. Disponibles en naturel, noirci et galvanisé.
Fixation et port – comment bien mettre les jambières en cotte de mailles
Historiquement, les chausses étaient maintenues sur le corps de différentes manières. La méthode la plus simple consiste à utiliser une boucle en mailles de cotte de mailles qui s'accroche à la ceinture. On peut également utiliser des lanières de cuir ou des cordons qui s'attachent autour de la cuisse. Sur les modèles avec des garnitures en cuir, une bande de cuir cousue et perforée facilite la fixation directe à la ceinture du pantalon ou au baudrier à l'aide de sangles et de boucles.
Sous les jambières en mailles, il est impératif de porter un sous-vêtement rembourré – idéalement un gambison ou au moins des jambières épaisses en laine tricotée. Cette couche de rembourrage a deux fonctions : elle répartit la pression des anneaux métalliques sur la peau et amortit l'énergie des chocs. Portées directement sur la peau nue, les jambières en cotte de mailles frottent, pincent et transmettent efficacement le froid – ce qui était tout aussi problématique historiquement qu'aujourd'hui.
En ce qui concerne la coupe : les jambières en cotte de mailles sont généralement disponibles en taille unique ou en quelques tailles. Le tour de cuisse et la longueur de jambe sont les mesures déterminantes. Si vous avez des mollets ou des cuisses plus musclés, optez pour des modèles avec un diamètre intérieur plus grand (9–10 mm), car ceux-ci offrent un peu plus de marge de manœuvre. Les modèles avec des anneaux de cotte de mailles en accessoire permettent des ajustements individuels si nécessaire.
Propriétés de protection et combinaison avec d'autres pièces d'armure
- Bonne protection contre les coupures et les coups
- Protection contre les pointes de flèches si l'épaisseur des anneaux et le rivetage sont suffisants
- Flexible et ne gêne pas les mouvements, contrairement aux pièces rigides en plaques
- Répartit l'énergie d'impact sur une plus grande surface
- Poids d'un blindage complet en mailles : environ 8 à 15 kg selon la circonférence
- Faible protection contre les chocs contondants (matraque, coup de marteau) sans sous-couche de gambison
- Difficile de résister aux blessures par arme blanche causées par des lames fines (en particulier si non rivetée)
- Complément par des rotules et des plaques de tibia courant à la fin du Moyen Âge
- Combinaison : jambières en cotte de mailles + gambison + cotte de mailles + casque, un ensemble judicieux
- Pour les combats de démonstration : la sous-couche et un rivetage correct sont particulièrement importants
Une armure à mailles complète – c'est-à-dire un ensemble composé d'une cotte de mailles, de jambières à mailles, de brassards à mailles, de gants à mailles et d'une coiffe à mailles – répartit son poids de manière uniforme sur le corps. Contrairement à l'armure en plaques, qui concentre le poids sur les épaules et les hanches, la charge de l'armure à mailles est répartie tout autour du corps. Ainsi, malgré un poids total de 8 à 15 kg, l'armure à mailles est étonnamment facile à porter.
Gammes de prix et niveaux de qualité – du niveau débutant au niveau réenactment
Jambières en cotte de mailles brunies ou galvanisées, composées d’anneaux ronds non rivetés (Ø 8–10 mm), en acier au carbone ou à ressort. Idéales pour les premières apparitions sur les marchés médiévaux, l’utilisation en costume et le GN léger. Les modèles de Battle Merchant dans cette gamme de prix offrent un travail artisanal solide pour les débutants. Les variantes avec garnitures en cuir (à partir d'environ 84 €) s'inscrivent également dans cette catégorie.
Anneaux plats ou ronds rivetés, Ø 8–9 mm, en acier au carbone ou à ressort. Cette gamme de prix couvre les besoins pour une utilisation régulière sur les marchés, dans les combats de démonstration et la reconstitution historique. Battle Merchant et Lord of Battles proposent tous deux des modèles entièrement rivetés, nettement plus résistants sous contrainte que les variantes non rivetées.
Anneaux plats rivetés en coin, parfois combinés à des anneaux estampés, Ø 6–8 mm. Exigences historiques maximales, structure de mailles très serrée, finition soignée. Les chausses à anneaux plats de 6 mm comptent parmi les modèles les plus élaborés de la gamme – et correspondent au niveau de savoir-faire artisanal attesté pour les combattants de haut rang des XIIIe et XIVe siècles.
Entretien et stockage des jambières en cotte de mailles
Les cotte de mailles en acier au carbone ou en acier à ressort rouillent si elles sont emballées humides ou stockées sans traitement. La mesure d'entretien la plus importante consiste à les huiler après chaque utilisation – une huile légère pour machines ou une huile spéciale pour cotte de mailles suffit. Pour cela, étalez ou suspendez le maillage afin que l'huile atteigne tous les anneaux.
Les anneaux brunis sont déjà recouverts d'une couche protectrice d'oxydation, qui est toutefois dégradée par la transpiration et l'humidité. Un huilage régulier prolonge l'effet protecteur. Les anneaux zingués sont plus résistants à la corrosion, mais nécessitent tout de même un entretien occasionnel, car la couche de zinc peut être endommagée mécaniquement.
Une méthode historique éprouvée pour éliminer la rouille consiste à les rouler dans du sable sec ou de la sciure de bois : l'abrasif enlève la rouille mécaniquement sans endommager les anneaux. Les produits antirouille modernes disponibles dans les magasins spécialisés constituent une alternative efficace. Pour le stockage, il est recommandé de les suspendre ou de les enrouler sans serrer dans une pièce sèche – ne jamais les conserver dans un endroit humide ou pliés dans un sac en plastique.
Que vous recherchiez une solution d'entrée de gamme abordable pour votre première participation à un marché médiéval ou que vous souhaitiez créer une reconstitution historiquement fidèle du XIIIe siècle, vous trouverez dans notre gamme des jambières en cotte de mailles adaptées à toutes les exigences et à tous les budgets. Complétez votre armure avec des gants en cotte de mailles, des brassards en cotte de mailles ou un gambison comme sous-vêtement.
Foire aux questions
Les jambières en cotte de mailles, appelées historiquement « chausses », sont des protections pour les jambes constituées de mailles. Elles protègent les jambes contre les coups et les coupures et étaient principalement portées au Haut Moyen Âge dans le cadre d’une armure complète en cotte de mailles. La cuissarde, en revanche, désigne une protection pour les jambes composée de plaques, qui, à partir du XIVe siècle, a progressivement complété ou remplacé les jambières en cotte de mailles.
Sous les jambières en cotte de mailles, on portait obligatoirement des sous-vêtements rembourrés, généralement des jambières en laine épaisse ou un gambison. Cette couche de rembourrage avait deux fonctions : elle empêchait les points de pression et les frottements causés par les anneaux métalliques sur la peau et absorbait l'énergie d'impact des coups. Les porter directement sur la peau nue était historiquement tout aussi inconfortable qu'aujourd'hui.
La cotte de mailles offre une protection fiable contre les coupures et les coups, ainsi que, dans une certaine mesure, contre les pointes de flèches. La protection contre les traumatismes contondants (matraques, coups de marteau) est plus faible, car les anneaux répartissent l'énergie mais ne l'absorbent pas complètement – un sous-vêtement rembourré est ici indispensable. Contre les lames fines, une cotte non rivetée offre moins de protection que les modèles entièrement rivetés.
Une armure en cotte de mailles complète, composée d’une cotte de mailles, de jambières, de brassards et de gantelets, pèse environ 8 à 15 kg, selon le diamètre des mailles, le matériau utilisé et la circonférence. Le poids est réparti uniformément sur l’ensemble du corps, ce qui rend le port plus confortable qu’une armure à plaques dont le poids repose principalement sur les épaules et les hanches.
Pour les débutants, nous recommandons des modèles à mailles rondes non rivetées en acier bruni ou zingué d'un diamètre de 8 à 10 mm. Ces variantes sont moins coûteuses à fabriquer, plus légères et conviennent parfaitement pour les costumes, les premiers marchés et le GN occasionnel. Ceux qui souhaitent se produire régulièrement sur les marchés ou pratiquer sérieusement la reconstitution historique devraient investir dans des modèles à mailles rondes rivetées.