Plastron et armure
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Les cuirasses et les armures comptent parmi les éléments les plus caractéristiques des équipements de protection historiques – des simples plaques d'acier du XIIIe siècle à l'armure de plates complète de la Renaissance. Si vous vous équipez pour la reconstitution historique, le combat spectaculaire ou le GN, vous trouverez ici 137 articles : de la simple cuirasse d'entrée de gamme à environ 100 euros à l'armure milanaise du XVe siècle, fidèle dans les moindres détails.
Qu'est-ce qu'une armure – et en quoi diffère-t-elle d'un plastron ?
Ces termes sont souvent confondus dans la vie quotidienne, alors qu’ils désignent des choses bien différentes dans leur usage historique et moderne. À l’origine, le terme « armure » était un terme générique désignant l’ensemble de l’équipement d’un chevalier, c’est-à-dire l’armure, les armes et les accessoires. Aujourd’hui, le terme est généralement utilisé dans un sens plus restreint et désigne une armure combinée composée d’une plaque pectorale et d’une plaque dorsale, souvent complétée par des jambières.
Le cuirass (ou plaque pectorale) est la plaque frontale unique qui protège la poitrine et le ventre. Il est généralement maintenu par une sangle dorsale ou une plaque dorsale séparée. Le terme « cuirass » (du français « cuirasse ») désigne au sens strict la combinaison de la plaque pectorale et de la plaque dorsale – en allemand, il est souvent utilisé comme synonyme de « Harnisch ».
La brigantine constitue une catégorie à part : il s'agit ici de petites plaques métalliques rivetées entre deux couches de cuir ou de tissu, visibles grâce aux têtes de rivets caractéristiques. Elle était répandue du Haut Moyen Âge jusqu'au XVe siècle et offre une grande flexibilité tout en assurant une bonne protection. La quatrième variante est l'armure à lamelles ou à écailles, dans laquelle des plaques superposées en acier, en laiton ou en cuir sont montées sur une structure de support – un type d'armure attesté tant chez les Vikings que dans les cultures byzantines et orientales.
Évolution historique : de la cotte de mailles à l'armure à plaques
Début du Moyen Âge
Les armures à écailles et les armures à lamelles dominent la protection du haut du corps. Des découvertes telles que l’armure à lamelles de type Birka, issue de tombes suédoises, témoignent d’une technique de blindage très développée. Les écailles sont en acier ou en bronze, montées sur un support en cuir ou en tissu. La cotte de mailles et l’armure à écailles se complètent souvent.
Haut Moyen Âge
La cotte de mailles reste l'armure de protection dominante. Les premiers éléments de plaques isolés – tels que des genouillères en acier ou des plastrons renforcés en cuir durci – sont portés par-dessus la cotte de mailles. À l'époque des croisades, des formes combinées d'éléments de cotte de mailles et de plaques apparaissent.
Début du Moyen Âge tardif
Les premières cuirasses complètes en acier s'imposent. Le « coat of plates », une forme primitive de brigantine, est très répandu. Les armures de Churburg, dans le Tyrol du Sud, comptent parmi les exemples les mieux conservés de cette période de transition – elles se caractérisent par une cuirasse d'une seule pièce, non divisée.
Armure de plates gothique
L'armure gothique atteint sa forme la plus élégante : silhouette élancée, arêtes prononcées servant de nervures de renfort, plaques pectorales et dorsales incurvées. Nuremberg et Augsbourg deviennent des centres de fabrication d'armures de premier plan. Les jambières et les épaulières complètent l'armure pour en faire un ensemble fermé.
Armures milanaises et maximiliennes
Milan s'impose comme le centre de l'art de la fabrication des armures à plaques les plus raffinées. L'armure milanaise allie des formes arrondies à une grande efficacité protectrice. L'armure de Maximilien, avec ses cannelures caractéristiques (rainures nervurées), marque l'apogée de l'art de l'armure à plaques. À partir du milieu du XVIe siècle, les armes à feu supplantent progressivement les lourdes armures à plaques.
Aperçu des types : cuirasse, armure, brigantine et cotte de mailles
Cuirasse simple en acier
Plaque de poitrine monobloc en acier de 1,6 mm avec sangles dorsales pour une grande liberté de mouvement des bras. Modèles adaptés aux combats de démonstration clairement indiqués. Idéal pour les premières représentations et les événements de combats de démonstration.
Harnachement gothique
Plaque de poitrine et de dos de style gothique du XVe siècle, parfois combinées avec des jambières. Silhouette incurvée caractéristique, niveau de détail élevé – convient aux représentations historiques et au GN ambitieux.
Brigantine
Plaquettes d'acier rivetées sous une surface en cuir, rivets en laiton apparents. Grande liberté de mouvement, polyvalente – de la reconstitution du Haut Moyen Âge au personnage de GN low fantasy.
Armure à lamelles et à écailles de type Birka
Armure à lamelles fabriquée à la main d'après des découvertes archéologiques. Écailles d'acier sur une structure en cuir, disponibles en version galvanisée ou non galvanisée. Assortie aux vêtements vikings du début du Moyen Âge et aux reconstitutions historiques.
Armure milanaise
Plaques de poitrine, de dos et d'épaules dans le style du XVe siècle, fabriquées à la main à partir de tôle d'acier de 1,2 mm. Une fidélité maximale aux détails pour les reconstituteurs ambitieux et les projets muséaux.
Cuirasse espagnole / décorative
Cuirasses polies avec gravures et ornements, en partie en acier inoxydable ou en métal doré. Pour les costumes historiques, les projets théâtraux et à des fins décoratives – non homologuées pour les combats de démonstration.
À quelle fin : reconstitution historique, combat de démonstration ou GN ?
Le choix de la cuirasse appropriée dépend fortement de l'usage que tu en fais. Les exigences varient considérablement :
- Une silhouette fidèle à l'époque et l'épaisseur du matériau sont déterminantes
- Modèles historiques corrects (Churburg, Milan, Birka)
- À associer à un gambison adapté comme sous-couche de rembourrage
- Traitement de surface (poli ou brut) selon la représentation
- Complément par des épaulières, des brassards et des jambières
- Exigence minimale : acier de 1,6 mm (adapté au combat de démonstration)
- Pas d'arêtes vives, bavures limées
- Bonne mobilité des épaules et des bras pour les techniques de combat
- L'aptitude au combat de démonstration est explicitement mentionnée dans les descriptions de produits
- Possibilité de combiner avec une cotte de mailles sous l'armure
- Aciers plus légers (1,0–1,2 mm) et cuir autorisés
- Le confort de port est déterminant lors d'événements de longue durée
- Les brigandines et les armures en cuir marquent des points grâce à leur flexibilité
- Éléments et formes fantastiques possibles
- Peuvent être combinés avec des vêtements et accessoires de GN
- Pièces polies avec gravures et ornements
- Épaisseur de matériau plus fine (1,0–1,2 mm) acceptable
- Aucune aptitude au combat requise
- Cuirasses espagnoles avec fleur de lys ou gravures, particulièrement décoratives
Matériau et épaisseur : que signifient les indications de calibre et les nuances d'acier ?
Quiconque compare des cuirasses tombe inévitablement sur des indications de calibre et des désignations de matériaux. Voici un aperçu des caractéristiques les plus importantes :
| Matériau / Épaisseur | Adaptation | Remarques |
|---|---|---|
| Acier de calibre 20 (env. 0,9 mm) | Décoration | Léger, polissable, non homologué pour le combat de démonstration ; convient pour les costumes et le théâtre |
| Acier de calibre 18 (env. 1,2 mm) | GN | Standard pour le GN et les reconstitutions historiques sans contact physique ; bon rapport qualité-prix |
| Acier de calibre 16 (env. 1,6 mm) | Combat de démonstration | Exigence minimale pour le combat de démonstration ; résiste aux coups sans se déformer ; recommandé pour les tournois |
| Acier de calibre 14 (env. 2,0 mm) | Contact total | Protection maximale ; plus lourd, mais résistant à la déformation ; pour le combat de démonstration intensif |
| Acier au carbone | Historique | Plus dur que l'acier de construction ordinaire ; prend de la patine ; mieux adapté aux représentations historiques |
| Cuir de vachette tanné végétal | GN | Plus léger et plus souple que l'acier ; idéal pour les brigantines et les armures en cuir ; malléable après trempage |
| Écailles en laiton | LARP / Décoration | Armure à écailles aux reflets dorés chauds ; décorative et fonctionnelle ; plus légère que l'acier |
Les surfaces polies dégagent le look typique des chevaliers, mais nécessitent un entretien régulier. Les surfaces en acier brut ou brunies sont plus faciles à entretenir et semblent souvent plus convaincantes d'un point de vue historique pour les reconstitutions.
Coupe et combinaison : comment intégrer la cuirasse à une armure complète
Cuirasse européenne avec plaque dorsale en acier de 1,6 mm – adaptée au combat de démonstration, avec sangles réglables. À compléter par un gambison comme sous-couche rembourrée et un casque simple : équipement de base solide pour les premières expériences de combat de démonstration. Mesurer le tour de poitrine à l'endroit le plus large ; la plupart des cuirasses s'adaptent à un tour de poitrine de 110 à 125 cm.
Armure gothique avec jambières ou brigantine en cuir – à combiner avec des épaulières et des brassards. Les ensembles d’armure avec jambières intégrées évitent les ajustements et garantissent un ensemble harmonieux. Le passage des sangles au niveau des épaules offre une meilleure liberté de mouvement des bras que les sangles dorsales seules.
Armure à plaques milanaise ou italienne avec plaques de poitrine, de dos et d'épaules – fabriquée à la main selon des modèles historiques. À compléter par des jambières, des gants à plaques et un casque de la fin du Moyen Âge assorti pour obtenir un ensemble complet. Mesurer la taille et le tour de poitrine avant l'achat – pour les ensembles, les mesures indiquées dans les descriptions de produits sont déterminantes.
Entretien et stockage des armures en acier et en cuir
Après chaque utilisation, essuyez les pièces en acier avec un chiffon sec pour éliminer la sueur et l'humidité. Huilez-les ensuite légèrement – le Ballistol ou l'huile de lin ont fait leurs preuves. En cas de premières taches de rouille, utilisez un tampon de laine d'acier fine (000 ou 0000) en frottant dans le sens des lignes de polissage. Pour les pièces polies, il est recommandé d'utiliser une pâte à polir et un chiffon en microfibre afin de préserver leur éclat. Les surfaces brunies ou laissées à l'état brut acquièrent avec le temps une patine naturelle – celle-ci est recherchée dans les reconstitutions historiques et protège en outre l'acier.
Les armures en cuir et les brigandines nécessitent un entretien régulier à la graisse pour cuir ou à la cire d'abeille afin que le matériau reste souple et ne se déchire pas. Ne jamais les stocker humides : le cuir rangé alors qu’il est humide moisit ou se déforme. Après la pluie ou une forte transpiration, laisse le cuir sécher à l’air libre avant de le ranger. Pour des conseils d’entretien détaillés sur le cuir, tu trouveras également dans notre gamme des teintures et des graisses pour cuir adaptées.
Range les pièces d'armure suspendues ou sur un mannequin – ne les plie ou ne les comprime jamais. Le métal et le cuir doivent être conservés dans un endroit sec et frais, à l'abri de la lumière directe du soleil. Il est préférable de ranger les constructions combinées acier-cuir, comme l'armure à lamelles de type Birka, démontées afin d'éviter les marques de pression et les déformations sur les lanières de cuir.
Le brunissage est un traitement chimique qui crée une couche d'oxyde noire ou brun foncé à la surface de l'acier. Il protège de la rouille et confère à la pièce un aspect sombre et historique. Les patines apparaissent en partie naturellement à l'usage, mais peuvent également être créées de manière ciblée à l'aide de produits de patinage. Pour les cuirasses décoratives polies, il est plutôt recommandé d'appliquer une couche protectrice transparente à base de cire ou d'un produit d'entretien spécial pour métaux.
Que tu cherches ta première cuirasse pour un événement de GN ou que tu souhaites assembler une reconstruction d'armure historiquement fidèle pour la reconstitution historique, parcoure notre assortiment et combine cuirasses, épaulières, brassards et jambières pour créer une armure complète, ou appelle-nous pour obtenir des conseils.
Foire aux questions
En règle générale, une épaisseur d'acier de 1,6 mm (calibre 16) est considérée comme l'exigence minimale pour le combat de démonstration. Les modèles plus fins (1,0–1,2 mm / calibre 18–20) conviennent au GN sans contact physique, à des fins décoratives ou à des représentations historiques sans contact physique. Les produits adaptés au combat de démonstration sont indiqués comme tels dans nos descriptions de produits.
Le plastron désigne la plaque frontale unique qui protège la poitrine et le ventre. Le cuirass est le terme utilisé pour désigner la combinaison de la plaque pectorale et de la plaque dorsale. Historiquement, le terme « armure » désignait l'ensemble de l'équipement d'armure d'un chevalier ; aujourd'hui, il est généralement utilisé comme synonyme d'un ensemble pectoral-dorsal plus complet, souvent complété par des épaulières et des jambières.
Oui – un gambison ou une chemise de cuirassier est indispensable comme sous-vêtement rembourré. Il amortit la force des coups, protège contre les frottements et empêche les bords métalliques d'endommager les vêtements ou de s'enfoncer dans la peau. De plus, il améliore considérablement l'ajustement du cuirassier, car la couche rembourrée stabilise l'armure.
La mesure déterminante est le tour de poitrine au niveau de la partie la plus large du torse, mesuré à hauteur des mamelons. La taille est également importante, car la longueur de la cuirasse doit être adaptée. La plupart des modèles de notre gamme couvrent des tours de poitrine allant de 110 à 125 cm. Pour les ensembles, les dimensions précises sont indiquées dans les descriptions des produits.
Une brigantine n'est pas une plaque d'un seul tenant, mais une armure flexible : de petites plaques métalliques sont rivetées entre deux couches de cuir ou de tissu, les têtes de rivets caractéristiques étant visibles de l'extérieur. Elle était très répandue au Haut Moyen Âge et à la fin du Moyen Âge et offre plus de mobilité qu'un plastron rigide ; elle est donc particulièrement adaptée au GN et aux reconstitutions des XIIIe-XVe siècles.