Armure à plaques
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L'armure de plates est l'emblème du chevalier médiéval : un chef-d'œuvre d'artisanat qui s'est perfectionné au fil des siècles et qui fascine encore aujourd'hui. Que tu souhaites composer une armure complète, que tu recherches des pièces de protection individuelles pour le GN ou la reconstitution historique, ou que tu souhaites simplement en savoir plus sur l'armure de plates historique : tu trouveras ici les informations nécessaires et les pièces qui te conviennent.
Qu'est-ce qu'une armure de plates ? Principes de base et structure
On appelle armure de plates – également appelée armure à plaques – une armure de protection composée de plaques métalliques moulées sur la forme du corps. Elle se distingue fondamentalement de la cotte de mailles : alors que le maillage est constitué d’anneaux entrelacés et qu’il est souple mais vulnérable aux perforations, l’armure à plaques offre, grâce à ses plaques d’acier moulées, une protection nettement supérieure contre les coups, les coups de poignard et les chocs.
Un ensemble complet comprend une multitude de pièces : casque, gorgier ou collier, cuirasse et plastron, épaulières, brassards, jambières, gants à plaques ainsi que des sabatons (chaussures blindées). Toutes les pièces sont reliées entre elles par des lanières de cuir, des rivets et des charnières – cette technique d'assemblage permet une mobilité étonnante malgré la rigidité du matériau.
Le poids d'une armure complète se situait historiquement entre 15 et 25 kg. Contrairement à l'idée reçue, un chevalier en armure n'était donc en aucun cas immobile : le poids se répartit uniformément sur l'ensemble du corps, ce qui rend le port de l'armure nettement moins fatigant qu'il n'y paraît à première vue. Des sources historiques et des expériences modernes prouvent que des porteurs expérimentés pouvaient courir, grimper et se battre en armure complète.
Évolution de l'armure de plates : du XIIe au XVIe siècle
Phase initiale : la cotte de mailles domine
La cotte de mailles (hauberk) est le vêtement de protection dominant. Les premiers éléments de plaques – tels que les genouillères et les protège-avant-bras – sont utilisés en complément pour couvrir les points faibles du maillage.
Phase de transition : combinaison de cotte de mailles et de plaques
De plus en plus de plaques sont portées par-dessus la cotte de mailles. En dessous, le gambison sert de rembourrage. L'armure devient progressivement plus complète : des plaques de poitrine, de dos, de bras et de jambes viennent compléter la cotte de mailles.
Armures complètes classiques : gothiques et italiennes
Le XVe siècle est considéré comme l'âge d'or de l'armure de plates. L'armure de plates gothique (dans les pays germanophones) se caractérise par des lignes élancées et des nervures orientées vers le haut, destinées à dévier les coups. L'armure de plates italienne – connue notamment dans le style milanais – présente des formes plus arrondies et plus lisses, ainsi que de larges parties au niveau des aisselles.
Armure maximilienne et évolution
L'armure dite « maximilienne », avec ses surfaces cannelées (nervurées), marque le début du XVIe siècle. Les armures deviennent plus décoratives et plus richement ornées. La diffusion croissante des armes à feu modifie fondamentalement l'utilisation de l'armure de plates sur le champ de bataille.
Aspects juridiques et pratiques : porter et entretenir une armure de plates
Le port d'une armure de plates est en principe légal en Allemagne. Lors d'événements publics – par exemple sur un marché médiéval ou lors d'événements de reconstitution historique – les règles de l'organisateur concerné s'appliquent toutefois. Certains marchés limitent le port de lames tranchantes, mais l'armure elle-même n'est généralement pas concernée. En cas de doute, il est préférable de se renseigner au préalable auprès de l'organisateur.
Entretien des armures en acier : l'acier nu nécessite un entretien régulier. Après utilisation, essuyez les surfaces pour éliminer la sueur et l'humidité. Appliquez ensuite de l'huile pour armes ou une huile sans acide – cela protège contre la corrosion. Les surfaces brunies sont plus faciles à entretenir, car la couche d'oxyde offre une certaine protection de base ; l'acier nu nécessite un entretien plus fréquent.
Les lanières de cuir qui relient les plaques doivent être traitées régulièrement avec de la graisse ou de l'huile pour cuir afin qu'elles restent souples et ne se déchirent pas. Pour le stockage, il est recommandé de les placer debout sur un support pour armure – ne pas les empiler, car le matériau peut souffrir sous son propre poids. Les taches de rouille peuvent être éliminées à l'aide de laine d'acier fine ou de papier de verre fin ; huiler immédiatement après pour empêcher une nouvelle corrosion.
Armure à plaques par partie du corps : pièces détachées et leur fonction
Cuirasse et armure
Protège le torse et les organes internes. La cuirasse et la cuirasse dorsale forment ensemble l'armure – l'unité centrale autour de laquelle s'articulent toutes les autres pièces.
Épaulières (pauldrons)
Grâce à leurs lamelles superposées, les épaulières permettent une grande amplitude de mouvement des bras tout en offrant une protection totale. Elles relient les gantelets et la cuirasse.
Gantelets
Protègent le haut du bras, l'avant-bras et le coude. Des lanières en cuir réglables permettent de s'adapter à différentes circonférences de bras – également disponibles pour femmes.
Cuisses
Les cuissards, les genouillères et les greaves protègent entièrement les jambes. Des sabatons (chaussures blindées) du XIVe siècle complètent l'armure vers le bas.
Gorgiers et cols
Souvent fabriqués en cotte de mailles ou en segments de plaques, les gorgiers protègent la zone non couverte entre le casque et la cuirasse.
Gantelets et sabatons
Les mains et les pieds comptent parmi les parties du corps les plus vulnérables au combat. Les sabatons en acier de 1,5 mm inspirés du XIVe siècle sont un exemple tiré de notre gamme actuelle.
Acheter une armure en plaques : ce à quoi tu dois faire attention
Les pièces d'armure individuelles, telles que les rondelles ou les petites plaques de protection, constituent un premier complément idéal à une tenue existante. Épaisseur du matériau d'environ 1,0 à 1,2 mm, suffisante à des fins décoratives et pour le GN léger.
Les brassards, les épaulières et les jambières en acier de 1,2 mm d'épaisseur constituent la norme pour une utilisation active en GN. Des lanières en cuir réglables permettent un bon ajustement – des modèles pour femmes sont également disponibles dans la gamme.
Des pièces uniques de haute qualité, telles que des sabatons forgés à la main en acier de 1,5 mm, se rapprochent des modèles historiques. Ceux qui souhaitent se constituer progressivement un ensemble complet peuvent ajouter des pièces au fur et à mesure – la conception modulaire est délibérément possible.
Lors de l'achat d'une armure à plaques ou de pièces individuelles, il est utile de définir clairement l'usage prévu : le combat de démonstration exige une stabilité différente de celle requise pour la simple reconstitution historique ou la décoration dans un salon. Pour un usage en combat actif, l'épaisseur du matériau doit être d'au moins 1,2 mm ; pour des sollicitations plus importantes, 1,5 mm est recommandé. L'ajustement dépend fortement des lanières de cuir réglables – vérifie la plage de réglage des brassards et des jambières avant l'achat.
Armure de plates gothique vs italienne : les deux grands styles
- Originaire des régions germanophones, XVe siècle
- Bords incurvés caractéristiques, proportions élancées
- Les nervures orientées vers le haut dévient les lames (principe de déviation)
- Aspect plus filigrane, surfaces fortement structurées
- Exemples connus provenant d'ateliers du sud de l'Allemagne et d'Autriche
- Disponible en reproductions en acier de 1,2 à 1,5 mm
- Apparue dans le nord de l'Italie, principalement à Milan (Milanese), vers 1450
- Formes plus arrondies et plus lisses avec des parties sous les aisselles plus larges
- Moins de bords décoratifs, protection assurée par des surfaces massives et bombées
- Pièces conservées connues provenant du château de Chur (Tyrol du Sud)
- Épaules plus larges, jambières marquées
- Également répandues dans les reproductions en acier de 1,2 à 1,5 mm
Pour la reconstitution historique, la classification historique est importante : celui qui reconstitue une figure du sud de l'Allemagne ou d'Autriche du XVe siècle opte pour le style gothique ; celui qui incarne un personnage du nord de l'Italie ou de Bourgogne choisit l'armure milanaise. Dans le GN, les deux styles sont représentés à parts égales – ici, ce sont surtout l'aspect visuel et les goûts personnels qui priment.
Que portaient les chevaliers sous leur armure de plates ?
Une armure de plates n'était jamais portée directement sur la peau. L'ensemble se composait de plusieurs couches qui, combinées, offraient une protection et un confort optimaux.
La couche la plus interne était le gambison – un pourpoint rembourré en lin ou en laine. Il amortit l'énergie des chocs, empêche les frottements dus au métal et isole du froid. Sans un gambison bien rembourré, même un coup intercepté est transmis de manière douloureuse.
Dans de nombreuses configurations d'équipement, une cotte de mailles (hauberk) suivait en tant que deuxième couche de protection. Le maillage protège en particulier les zones articulées qui ne sont pas couvertes par les plaques, comme les aisselles, le creux des genoux ou la nuque. Des rembourrages en cuir étaient également insérés entre et sous les pièces de l'armure, par exemple dans la doublure du casque ou à l'intérieur des gants.
Le pourpoint servait de vêtement complémentaire pour fixer les pièces de la cuirasse à l'aide de lanières de cuir et offrait une couche de rembourrage supplémentaire. Une armure complète constituait donc toujours un système coordonné composé de plusieurs couches – non pas un vêtement unique, mais une combinaison bien pensée.
De la première brassière à l'armure complète, la constitution d'une armure de plates est un processus qui en vaut la peine. Parcourez les sous-catégories, comparez les pièces détachées et composez l'ensemble qui correspond à votre usage et à votre budget.
Foire aux questions
Une armure de plates est une armure de protection composée de plaques métalliques moulées sur la forme du corps, qui a atteint son plein développement à la fin du Moyen Âge (XIVe–XVIe siècles). Contrairement à la cotte de mailles, composée d’anneaux entrelacés, l’armure de plates offre, grâce à ses plaques d’acier moulées, une protection nettement supérieure contre les coups et les coups de pointe. Les différentes pièces sont reliées entre elles de manière articulée par des lanières de cuir, des rivets et des charnières.
Le prix dépend fortement du fait que tu achètes des pièces individuelles ou un ensemble complet. Les pièces individuelles telles que les rondelles ou les petites plaques de protection commencent à environ 19 €, les pièces de taille moyenne comme les brassards coûtent environ 46 €, tandis que les pièces de haute qualité forgées à la main, comme les sabatons, peuvent coûter jusqu’à 118 €. Une armure complète d'inspiration historique provenant d'un fournisseur spécialisé peut atteindre plusieurs milliers d'euros ; pour le GN et la reconstitution historique, une structure modulaire composée de pièces individuelles est la solution la plus courante et la plus économique.
Sous leur armure de plates, les chevaliers portaient toujours plusieurs couches : tout au fond, un gambison – un pourpoint rembourré en lin ou en laine qui amortissait l'énergie des chocs et prévenait les frottements. Venaient ensuite souvent une cotte de mailles qui protégeait les articulations non couvertes par les plaques. De plus, des rembourrages en cuir étaient utilisés dans la doublure du casque et sur les gants. L'armure constituait donc toujours un système composé de plusieurs couches de protection coordonnées.
Le port d'une armure de plaques est en principe légal en Allemagne. Lors d'événements publics tels que les marchés médiévaux ou les manifestations de reconstitution historique, ce sont toutefois les règles de l'organisateur concerné qui s'appliquent. Certains événements limitent le port d'armes blanches, mais l'armure elle-même n'est généralement pas concernée. En cas de doute, il est conseillé de se renseigner auprès de l'organisateur avant l'événement.
L'armure de plates gothique est née dans les régions germanophones et se reconnaît à ses proportions élancées, ses bords incurvés et ses nervures orientées vers le haut, destinées à dévier les lames. L'armure de plates italienne – en particulier le style milanais – présente des formes plus arrondies et plus lisses, avec des épaules plus larges et moins de bords décoratifs. Ces deux styles ont été développés au XVe siècle et sont disponibles en reproductions en acier de 1,2 à 1,5 mm pour la reconstitution historique et le GN.